오픈AI가 애플의 ChatGPT 통합이 기대를 충족하지 못했다며 법적 조치 추진을 검토 중이라고 블룸버그가 14일(현지시간) 보도했다. 오픈AI는 외부 로펌을 고용해 계약 위반 통지장 발송이나 소송 제기 등의 법적 옵션을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

기대와 현실의 괴리

애플은 2024년 6월 WWDC에서 ChatGPT를 iOS, iPadOS, macOS에 통합하기로 발표했다. Siri 옵션으로 ChatGPT를 제공하고, 아이폰의 시각 지능(Visual Intelligence) 기능에도 탑재해 카메라로 촬영한 사진을 ChatGPT에 보낼 수 있도록 했다. 오픈AI와 산업 관계자들은 이 파트너십이 수십억 달러의 새로운 구독 고객을 가져올 것으로 기대했다.

그러나 현실은 달랐다. 블룸버그에 따르면 오픈AI는 기능이 묻혀 있고 찾기 어려워 수익이 예상을 훨씬 못 미쳤다고 불평하고 있다. 한 오픈AI 경영진은 "애플이 '우리를 믿고 도약해야 한다'고 했는데 제대로 되지 않았다"고 블룸버그에 말했다.

애플도 불만이 있다. 오픈AI의 개인정보 보호 기준에 대한 우려와 함께, 前 애플 설계 책임자 조니 아이브(Jony Ive)가 주도하는 오픈AI 하드웨어 사업 추진에 불만을 갖고 있는 것으로 보도됐다.

애플의 파트너십 파국 역사

애플이 파트너를 품었다가 버리는 패턴은 역사적이다. 가장 유명한 사례는 2012년 구글맵스 제거다. 원래 아이폰의 핵심 기능이었던 구글맵스를 애플맵스로 교체한 사건은 10년대 최악의 기술 참사로 꼽혔고, 팀 쿡 CEO가 공개 사과했다.

구글과 애플 간의 불화는 안드로이드 출시(2008년)부터 시작됐다. 에릭 슈미트 구글 CEO가 2009년 애플 이사회에서 물러나면서 양사 간 경쟁은 더욱 심화됐다.

어도비도 마찬가지다. 스티브 잡스는 2010년 아이폰과 아이패드에서 플래시 기술을 지원하지 않는다는 공개 편지를 발표했다. 이 결정이 모바일 환경에서의 플래시 쇠락을 가속화했다.

스포티파이는 애플이 애플뮤직 출시(2015년) 후 앱스토어 통제력을 활용해 경쟁 스트리밍 서비스를 차별했다고 수년간 주장했다. 유럽위원회는 2024년 3월 애플에 약 18억 유로의 과징금을 부과하며 이를 인정했다.

전략적 재편 속의 오픈AI

흥미롭게도 애플은 1월 구글과 다년 계약을 체결해 차세대 '애플 인텔리전스' 기능에 제미나이(Gemini) 모델을 탑재하기로 했다. 애플은 구글에 연 약 10억 달러(약 1조 4,300억 원)를 지불한다. 이는 현 상황의 대조적 모습을 보여준다.

오픈AI도 최근 내외부 갈등이 많다. 일론 머스크의 소송이 진행 중이며, 최대 후원자이자 인프라 파트너인 마이크로소프트와도 긴장 관계에 있다. 오픈AI가 IPO를 추진하고 독립성을 강화하려는 움직임이 배경에 있다.

플랫폼 위의 모든 파트너는 결국 규칙을 정하는 주체의 의향에 따를 수밖에 없다는 냉정한 현실을 다시 한 번 보여주는 사건이다.