마크 로어(Marc Lore)가 자신의 로봇 주방 스타트업 '원더(Wonder)'에 생성형 AI를 대규모로 도입한다. 아마존과 월마트에 이커머스 사업을 매각한 경험이 있는 로어는 이번 AI 구상이 식품 산업의 판도를 바꿀 것으로 확신하고 있다.

프롬프트 한 줄로 브랜드 오픈

원더의 새로운 AI 이니셔티브 '원더 크리에이트(Wonder Create)'는 프롬프트 명령만으로 누구나 가상 푸드 브랜드를 개설할 수 있게 하는 기술이다. 로어는 이를 "AI 기반 레스토랑 팩토리(AI-powered restaurant factories)"라고 부르며, 진입 장벽을 획기적으로 낮추는 것이 목표라고 밝혔다.

경쟁 구도와 산업의 재편

이 전략은 식품 업계의 구조적 변화를 반영한다. 전통적으로 레스토랑 창업은 높은 자본금, 조리 경험, 공급망 관리 등 다층적 진입 장벽이 있었다. 원더가 제시하는 로봇 주방 + AI 매니지먼트 결합 모델은 이 장벽들을 자동화로 해소하려는 시도다.

특히 API 기반 주문 관리, AI가 최적화한 메뉴 운영, 공급망 예측 등이 통합되면, 개인이나 소규모 창업가도 대형 외식 기업처럼 효율적인 운영이 가능해질 수 있다. 이는 기존 푸드테크 기업들(딜리버리 플랫폼, 클라우드 키친 운영사)의 가치사슬 자체를 재구성하는 혁신이 될 수 있다.

미해결 과제

다만 여전히 의문이 남는다. 프롬프트로 브랜드를 '만드는' 것과 '지속 가능하게 운영하는' 것은 다르다. 음식의 맛, 브랜드 신뢰도, 고객 관계는 AI와 로봇으로만 해결할 수 없는 인간적 요소들이다. 또한 식품 안전 규제, 지역 보건 법규 등 각국의 복잡한 허가 체계도 여전히 창업자의 부담이 될 수 있다.

로어의 비전이 현실화되려면 단순한 기술 개선을 넘어 정책, 고객 신뢰, 지속가능성 같은 근본적인 문제들이 함께 풀려야 한다. 그렇다면 '누구나 식당 경영자'라는 약속은 강력한 차별화가 될 것이다.