마이크로소프트의 게임 스튜디오가 PS5, Xbox Series X/S, PC 플랫폼용 신작 '헤일로: 캠페인 에볼브드'를 7월 28일 정식 출시한다. 프리미엄/컬렉터 에디션 구매자 대상으로는 23일부터 5일간 조기 접근 기회를 제공하며, Xbox Game Pass와 클라우드 플레이에도 포함된다.

클래식 타이틀의 재탄생

'캠페인 에볼브드'는 2001년 Xbox 론칭 타이틀 '헤일로: 컴뱃 에볼브드'의 4K 리메이크작이다. 기존 싱글플레이 캠페인을 고화질로 재제작하면서 이후 시리즈의 무기와 게임 메커니즘을 추가했다. 핵심은 완전히 새로운 보너스 미션 3개(오퍼레이션: 미티오라이트)를 탑재한 것이다.

신규 미션은 컴뱃 에볼브드의 1년 전을 배경으로 한다. 마스터 칙과 존슨 중사가 코버넌트(Covenant) 연구함에 잠입해 목표물을 탈취하려다 작전이 틀어지는 스토리다. 새로운 환경, 적군 변형체, 헤일로 시리즈 클래식 무기가 추가된다.

전략적 전환: 독점에서 멀티플랫폼으로

헤일로 프랜차이즈는 Xbox의 초석이 된 IP다. 2001년 원작은 콘솔 1인칭 슈팅(FPS)을 정의했고, 20년 넘게 수십억 달러 수익을 창출했다. 다만 최근 몇 년간 '헤일로 인피니트'(2021) 이후 신작 부재로 팬들의 기대감이 식었다.

이번 리메이크 전략은 두 가지 신호를 담는다. 첫째, 멀티플랫폼 정책의 강화다. 원래 'Xbox 독점' 운영으로 알려진 헤일로를 PS5에까지 출시하는 것은 마이크로소프트의 게임 전략 재편을 의미한다. Xbox Game Pass 구독 수 확대와 멀티플랫폼 매출 극대화가 우선이다.

둘째, 회고와 혁신의 균형이다. 24년 된 고전 리메이크에 신규 미션을 더함으로써 기존 팬들의 향수와 신규 플레이어의 진입 장벽을 동시에 해결하려 한다. 지난해 'Call of Duty: Black Ops 6'을 Xbox Game Pass에 포함시킨 것처럼, 마이크로소프트는 구독 서비스 콘텐츠 충실도를 높이는 데 집중 중이다.

성공의 관건: 현대성 확보

이 전략이 성공하려면 '캠페인 에볼브드'가 단순 향수 상품이 아닌 현대적 게임성을 갖춰야 한다. 7월 출시가 얼마나 많은 플레이어를 돌아오게 할지가 향후 헤일로 프랜차이즈의 방향을 결정할 것으로 보인다.