애플이 6월 개발자 회의(WWDC)에서 새로운 버전의 음성 어시스턴트 'Siri'를 공개할 예정이며, 이번 리뉴얼의 핵심은 사용자 프라이버시 보호다. 블룸버그의 마크 거먼 기자가 애플의 경영진을 인용해 보도했다.

애플이 처음으로 독립형 Siri 앱을 출시한다. 이 앱은 구글의 제미나이 AI가 구동하며, 챗GPT 같은 대화형 경험을 제공한다. 기존 음성 명령 중심의 Siri와 달리, 텍스트 기반 멀티턴 대화가 가능해진다는 의미다.

프라이버시 강조가 애플의 가장 큰 차별점이 될 것으로 보인다. 메시지 앱처럼 자동 삭제 옵션을 탑재해, 사용자가 대화 기록을 30일 또는 1년 후 자동으로 삭제하도록 설정할 수 있다. 영구 보관도 선택 가능하다. 거먼은 "애플 경영진은 다른 AI 회사보다 프라이버시에 신경 쓰는 기업으로 포지셔닝하려 할 것"이라고 분석했다.

다만 거먼은 이 같은 프라이버시 강조가 마케팅 차원의 측면이 있을 수 있다고 지적했다. 애플이 기술력 면에서 챗GPT나 클로드 같은 경쟁 AI 제품보다 뒤처진 점을 정당화하는 수단이 될 수 있다는 뜻이다. 더 나아가, 보안 담당은 구글에 일부 위임하고 있다는 점도 놓칠 수 없다.

경쟁 구도의 역설: 애플은 '프라이버시 보호자'라는 자사 이미지를 강화해왔지만, 이번 Siri 리뉴얼에는 구글 기술에 의존한다. 즉, 사용자 대화가 결국 구글 시스템을 거친다는 의미로, 완전한 독립성을 보장하기 어렵다. 애플이 프라이버시를 강조하는 동시에 이 구조적 한계를 어떻게 설명할지가 관건이다.

AI 시장의 큰 그림: Siri의 리뉴얼은 애플의 AI 부흥 전략이 본격화했다는 신호다. 지난 수년간 음성 어시스턴트 분야에서 뒤처진 평가를 받아온 애플이 이제 챗봇 경험으로 전환하는 것이다. 다만 자체 LLM을 갖지 못하고 구글에 의존한다는 점은 애플의 AI 독립성이 아직 미성숙하다는 방증이기도 하다.

한국 사용자에게도 이 기능은 주목할 만하다. 애플의 프라이버시 정책이 한국 시장에 적용되면, 규제 강화 추세 속에서 로컬 기업과의 경쟁력이 높아질 수 있다. 다만 구글 의존도가 높다면, 향후 미-중 기술 갈등이 심화되는 상황에서 한국 사용자의 선택폭이 제약될 가능성도 있다.

거먼의 보도에 따르면 애플은 프라이버시를 전면에 내세워 대중의 AI 우려를 해소할 계획이다. 하지만 업계 전문가들은 기술력과 마케팅 메시지의 괴리가 얼마나 큰지, 그리고 구글 의존이 얼마나 깊은지 밝혀질 때까지는 진정한 평가를 내릴 수 없다고 보고 있다.