OpenAI의 공동 설립자이자 대규모언어모델(LLM) 분야 거물인 안드레이 카르파티가 앤트로픽에 합류했다. 이는 생성형 AI 업체들 간 최고 인재 확보 경쟁이 얼마나 치열해지고 있는지를 보여주는 사건이다.

카르파티는 19일(현지 시간) X를 통해 앤트로픽의 사전훈련(pretraining) 팀에 입사한다고 발표했다. 그는 Claude 모델이 핵심 지식과 역량을 습득하도록 돕는 팀에 합류하며, 이번 주부터 업무를 시작한다. 앤트로픽은 그가 사전훈련 연구를 가속화하기 위한 새로운 팀 구축에 주도적 역할을 할 것이라고 밝혔다.

OpenAI 창립 후 테슬라 거쳐 다시 AI 연구로

카르파티는 AI 업계 이력이 화려하다. 2017년 OpenAI를 떠나 테슬라의 AI 담당 이사직을 맡아 자율주행 시스템 'Autopilot'의 컴퓨터 비전 팀을 주도했다. 작년에는 테슬라를 나와 개인 프로젝트인 'Zero to Hero' 온라인 강의로 주목받았고, 최근에는 xAI와 협력하면서 AI 업계로의 복귀를 준비하고 있었다.

그의 입사는 앤트로픽이 선제 모델 개발에 얼마나 진지한지를 보여준다. xAI의 핵심 인물인 로스 노르딘도 이달 초 앤트로픽 합류를 공식화했으며, 이 두 입사가 동시에 일어나면서 AI 인재 유치 경쟁의 본격화를 알렸다.

데이터 센터 확보와 인재 집결의 이중 전략

흥미롭게도 로스 노르딘의 입사 발표와 같은 날, 앤트로픽은 일론 머스크의 xAI가 운영하는 테네시주 멤피스의 'Colossus 1' 데이터 센터에서 대규모 컴퓨팅 자원을 임대하는 계약을 맺었다. 경쟁사의 인프라를 활용하면서도 동시에 경쟁사의 인재를 영입하는 전략은 앤트로픽의 적극적 공세를 드러낸다.

카르파티 본인도 X에서 "LLM 분야의 최전선에서 향후 몇 년이 특히 중요한 시기가 될 것"이라며 "이곳 팀에 합류하여 연구 개발(R&D)에 다시 참여하게 되어 매우 기쁘다"고 기대감을 드러냈다.

'AI 인재 경쟁'으로 본 생성형 AI 시장의 전개

이러한 움직임은 AI 업계가 얼마나 빠르게 변하고 있는지를 보여준다. OpenAI와 Google의 독주 시대에 도전장을 내던 앤트로픽이 이제 경쟁에서 주도권을 잡기 위해 손꼽히는 인재들을 적극 영입하고 있는 것이다. Claude 모델의 성능 개선과 대규모 LLM 개발에 필요한 인재 풀을 확대하려는 목표로 보인다.

다만 AI 개발의 경쟁이 '인재 중심'으로 전개되는 것이 과연 모든 업체에게 지속 가능한가는 별개의 문제다. 클라우드 컴퓨팅 비용 상승, 모델 개발의 수확 체감 현상, 규제 불확실성 등 여러 리스크가 산재해 있다. 하지만 단기적으로 보면 우수 인재 확보가 차기 생성형 AI 시장에서 경쟁력을 결정하는 핵심 요소인 것만은 분명하다.