VAST Data가 4월 22일 시리즈 F 투자 유치를 완료했으며, 300억달러(약 43조원) 규모의 기업가치 평가로 30억달러(약 43조원) 규모의 신규 투자를 유치했다. 이는 2023년 말 91억달러(약 13조원) 대비 3배 이상 증가한 규모다.

이번 투자는 드라이브 캐피탈이 주도했으며, 액세스 인더스트리즈가 공동 주도 투자자로 참여했다. 기존 투자자인 피델리티 매니지먼트, NEA, 엔비디아가 재투자했고, 신규 투자자도 함께했다.

AI 인프라 플레이어로 부상한 VAST

VAST Data는 성장성과 수익성을 겸비한 '드문 조합'을 실현했다. 드라이브 캐피탈의 크리스 올센 공동 창립자는 "AI 채택의 규모와 속도가 새로운 인프라 기업 카테고리를 만들고 있다"며 "VAST는 이 분야의 명확한 리더로, 세계에서 가장 요구 수준이 높은 AI 환경을 지원할 아키텍처와 모멘텀을 갖고 있다"고 밝혔다.

VAST Data의 레넨 할락 최고경영자(CEO)는 "현재 전 세계 수백만 개의 GPU가 작동하는 AI 환경을 지원하고 있다"며 "애플리케이션, 모델, 인프라가 더 이상 독립적이지 않고, 데이터를 통해 하나의 시스템으로 작동하는 것이 명확해지고 있다. VAST가 그 시스템의 중심에 있다"고 강조했다.

VAST Data는 누적 계약액 40억달러를 돌파했고, 지난 회계연도 말 커밋 연간반복수익(CARR)이 5억달러를 넘었다. 동시에 긍정적인 영업이익률과 자유현금흐름을 기록했으며, 'Rule of X' 점수는 228%에 달한다. 이는 빠른 성장과 강한 수익성의 드문 조합을 의미한다.

경쟁 구도: 인프라 스택의 재편

이번 투자는 AI 데이터센터, 컴퓨팅 시스템, 소프트웨어 플랫폼에 대한 전 지구적 지출이 수십 조 달러 규모에 이를 것으로 예상되는 가운데 AI 인프라 투자 전쟁의 신호탄이다.

VAST Data는 미스트랄, 코어위브(CoreWeave), 람다 같은 AI 하이퍼스케일러와 미 공군 같은 주요 고객사를 확보했다. 이는 단순 스토리지 기업이 아닌, AI 전사의 핵심 인프라 플레이어로서의 입지를 다지고 있음을 의미한다.

최근 데이터브릭스, 스트라이프, 피크스, 앤트로픽 등 AI 소프트웨어 기업들이 파운드리 기업들로부터 대규모 투자를 받는 것과 달리, VAST Data의 경우는 순수 데이터 및 컴퓨팅 인프라 소프트웨어로서 독립적인 가치를 인정받은 사례다.

한국 시장의 의미

VAST Data가 재정의한 분산 시스템 접근 방식은 AI 데이터와 컴퓨팅에 대한 근본적으로 새로운 접근을 요구한다. 현재 국내 AI 인프라 투자는 주로 GPU 칩 확보와 데이터센터 건설에 집중되어 있으나, 데이터 관리 및 처리 소프트웨어 레이어에 대한 투자는 상대적으로 미흡한 상황이다.

VAST Data의 밸류업은 AI 인프라 스택에서 하드웨어뿐 아니라 소프트웨어 레이어의 중요성이 얼마나 큰지를 보여주는 사례다. 국내 AI 인프라 구축 로드맵에서도 소프트웨어 인프라, 특히 대규모 데이터 처리와 실시간 컴퓨팅 플랫폼에 대한 투자 확대가 필요한 시점이다.

향후 전망

VAST Data 측은 이번 자금을 AI 생태계 중심의 AI Operating System으로서의 입지를 강화하고, 기술 확장과 글로벌 파트너십을 통한 성장을 추진한다는 계획이다. AI 인프라 패권이 단순 칩 경쟁에서 '데이터 + 컴퓨팅 통합 플랫폼' 경쟁으로 진화하고 있다는 신호가 명확해지고 있다.